比赛与民族自豪感竞技场上永恒的话题，《足球大战》讲述的正是爱尔兰与巴西的经典一战。1985年，在贝尔法斯特（位于爱尔兰岛东北沿海），人们在为即将到来的世界杯疯狂不已。汤米是足球队的一名成员，爱尔兰国家足球队将要与桑巴足球之王巴西队展开一场足球大战，于是他们整个球队都在紧锣密鼓地备战。桑巴足球队是传统强队，爱尔兰足球队也不容小觑，两支足球强队的交锋中，各有千秋，这场比赛不仅是智慧与意志力的竞技，更是民族荣誉感的较量。

前美国大兵雷蒙德·盖恩斯（道恩·强森 Dwayne Johnson 饰）在结束硝烟战火的生涯后，而今成为洛杉矶消防局的直升机救援人员。虽然工作中全力以赴，受人敬仰，值得信赖，这些却都无法挽回他失败的婚姻。某次短暂休假后，雷重返岗位，这时在内华达州南部发生了百年不遇的大地震，胡佛水坝在强震中被彻底摧毁。未过多久，又一轮强震从旧金山袭向了洛杉矶，雷在直升机上目睹了繁华城市转眼变成废墟的可怕一幕。